Si on admet que les Tatras sont l’équivalent de nos Alpes polonaises alors on peut aussi admettre que les Bieszczady soient, en quelque sorte, le petit frère des Tatras. Elles sont certes moins connues, moins impressionantes mais cela ne les rend pas non moins intéressantes, tout comme peut l’être, pour nous, le Massif Central.

Pour y être allé, je peux vous dire qu’une fois que l’on a mis les pieds dans les Bieszczady, on comprend bien vite pourquoi certains rêvent de tout quitter pour s’y installer.

De fait, partons ensemble à la découverte de quelques randonnées et balades dans les Bieszczady.

Court séjour dans les Bieszczady

S’élancer sur les chemins dans les Basses-Carpates polonaises, lors d’un séjour au pied du massif des Bieszczady, était pour moi et Magda, une vraie nouveauté et une bouffée d’air frais.

C’était l’envie de noircir une nouvelle page blanche…

Avec le recul et la nostalgie du retour après ce beau séjour, il y a sans doute un peu l’envie d’appliquer un fameux dicton polonais qui se traduit par : tout envoyer valser et se reconnecter à la nature dans les Bieszczady.

[Petit aparté] Certains demanderont peut-être si visiter la Pologne comporte des risques au vu du conflit entre la Russie et l’Ukraine. Dans les faits, il n’y a rien de tel.

Je vis en Pologne et, comme dans les pays limitrophes d’Ukraine, la vie quotidienne – « normale »- suit son cours en toute quiétude.

Ayant de la famille ukrainienne réfugiée chez ma grand-mère depuis le début du conflit, je prie évidemment, tel tout citoyen européen impuissant, pour la résolution la plus rapide qui soit de cette terrible tragédie, mais, encore une fois, n’écoutez pas certaines rumeurs et les « on dit », vous ne craignez absolument rien à partir en voyage en Pologne que soit dans les Bieszczady, à suivre mes traces, ou dans d’autres régions du pays. [fin aparté]

Une randonnée pédestre dans les Bieszczady c’est la douce promesse de sentiers qui sont beaucoup moins empruntés que certains chemins touristiques des Tatras. Ne vous méprenez pas, j’adore les Tatras et Zakopane, la petite Chamonix locale ; les Tatras sont majestueuses et restent un incontournable en Pologne. Cependant, les marches aux heures d’ouverture durant la belle saison sur les sentiers les plus connus ressemblent parfois davantage à l’entrée d’un parc d’attraction -coucou Mickey- qu’une randonnée solitaire et paisible au milieu de la nature.

Bref, la rançon du succès sans doute…
Revenons à nos Basses-Carpates polonaises.

À l’opposé, se balader dans les Bieszczady, c’est découvrir une région montagneuse de Pologne plus préservée, plus intimiste, plus naturelle. Déjà, c’est se trouver à l’abri de l’agression visuelle induite par les panneaux publicitaires qui défigurent le paysage, comme on peut le voir sur la route qui mène à Zakopane.

Entrer au sein du Parc national des Bieszczady, c’est se voir offrir, pour les plus observateurs -ou les plus chanceux- la possibilité de croiser le chemin de troupeaux de bisons, d’entendre le hurlement des loups, voir se trouver nez à nez avec un ours ou un lynx. En somme, c’est arpenter une région de Pologne qui n’est pas forcément connue du reste des polonais eux-mêmes.

Que certaines mauvaises langues se rassurent, on ne se coupe pas de la civilisation dans les Bieszczady. Ils ont l’électricité, l’eau chaude, le wifi et les wc ne se trouvent pas au fond du jardin… non, c’est moderne, mais il y a ce côté un peu plus rustique.

Choix de randonnées dans les Bieszczady

Après une balade dans l’un des plus grands musées en plein air de Pologne, à savoir : le Parc ethnographique et musée-skansen (Muzeum Budownictwa Ludowego) de Sanok -dont je vous recommande la visite , nous voilà parvenus dans le petit village de Ustrzyki Górne.

C’est là que se trouve notre base pour quelque jours : Zajazd pod Caryńska. Un établissement charmant qui offre une belle vue sur les montagnes Tarnica et Wielka Rawka ainsi qu’une ambiance toute particulière entre hôtel et refuge.

Établissement son atmosphère musicale colorée lorsque, le soir venu, quelques locaux poussaient la chansonnette dans la salle à manger principale.

Rien de tel que de revenir de randonnée pour apprécier, après une bonne douche, un repas copieux accompagné d’un vin chaud ou d’un miel alcoolisé dans une ambiance festive des plus chaleureuses.

• le sentier rouge vers le plus haut sommet des montagnes Bieszczady : le mont Tarnica qui culmine à 1346 m d’altitude
• le sentier rouge vers Połonina Caryńska (1297 m d’altitude – Kruhly Wierch)
• le sentier bleu vers Wielka Rawka (1307 m d’altitude)

Le sentier rouge : Ustrzyki Górne – Połonina Caryńska

• distance : environ 11,5km AR
• durée : 4h (2h30 de montée et 1h30 AR)
• dénivelé: +670
• difficulté : moyen en belle saison (difficile selon la météo/saison : chemin boueux printemps/automne ou verglacé/fortement enneigé en hiver)
• entrée payante : 8zl ou 4zl billet à tarif réduit
  

Le véritable départ de cette randonnée dans les Bieszczady débute au niveau du parking d’Ustrzyki Górne qui se trouve juste à côté de la station d’information et de billetterie du parc national de Bieszczady.

La première partie se fera par une montée en forêt avant de sortir de la couverture forestière dans ce que l’on appelle les Połoniny à l’approche de Połonina Caryńska. Vous trouverez un abri en forêt le long de la montée ainsi qu’une statue de la vierge non loin de ce dernier. Je peux vous dire que lors de la montée, j’ai senti les restes du confinement lié au Covid au niveau du souffle et de la forme physique globale… Et dire que je gambadais joyeusement, il y a quelques années. sur les sentiers du Népal à 5000m d’altitude…

Pour information, les Połoniny sont des zones montagneuses situées au-dessus de la limite supérieure de la forêt. Ces zones sont dominées par une végétation clairsemée composée principalement de hautes herbes, de prairies et de quelques arbustes. Il y a plus d’un siècle, dans les monts Bieszczady, ces zones étaient utilisées à des fins pastorales. Cela a conduit a la disparition des fourrés et limité l’expansion forestière.

Une fois arrivé à notre objectif, nous avons longuement profité du magnifique panorama offert par cette belle journée ensoleillée sur les montagnes de Bieszczady avec vue imprenable sur Wielka Rawka, Połonina Wetlińska, Tarnica et Halicz.

Boucle : Ustrzyki Górne – Krzemieniec – Ustrzyki Górne

• distance : environ 21km
• durée : 8h30
• dénivelé: +1300
• difficulté : moyen+ en belle saison (difficile selon la météo/saison : chemin boueux printemps/automne ou verglacé/fortement enneigé en hiver)
• entrée payante : 8zl ou 4zl billet à tarif réduit

Boucle : Ustrzyki Górne – Wołosate – Tarnica – Szeroki Wierch

• distance : environ 19.3km
• durée : 6h30
• dénivelé: +850
• difficulté : moyen+ en belle saison (difficile selon la météo/saison : chemin boueux, printemps/automne ou verglacé/fortement enneigé en hiver)
• entrée payante : 8zl ou 4zl billet à tarif réduit
• possibilité de prendre le bus pour Wołosate depuis Ustrzyki Górne à la belle saison pour éviter de marcher le long de la route

Muczne – Tour d’observation Jeleniowaty

• distance : environ 6km
• durée : 2h
• dénivelé: +190
• difficulté : facile +
• gratuit

Cette balade n’est pas accessible depuis Ustrzyki Górne (à moins de marcher beaucoup). Il faut utiliser la voiture pour se rendre à Muczne.

Une fois arrivé, on dépose la voiture sur le parking et on se rend direction la tour de 34m de haut érigée en 2020 à pas loin de 1000m d’altitude. Du haut de la tour, on peut admirer les sommets tels que Halicz, Bukowe Berdowo et Połonina Caryńska ainsi que les paysages vallonnés ukrainiens puisque la crête sur laquelle se situe la tour est à peine à 2k de la frontière.

Si vous cherchez un coin pour déjeuner, je vous conseille un déjeuner à Siedlisko Carpathia à Muczne. Un intérieur boisé avec cheminée centrale avec une superbe ambiance et une cuisine locale vraiment délicieuse.

Vous pouvez également trouver d’autres suggestions pour vos randonnées dans les Bieszcady en utilisant les liens ci-dessous (en français)

• top 20 des plus belles randonnées autour des Bieszczady
• les meilleurs parcours d’itinérance dans les Bieszczady
• les meilleures randonnées dans les Basses-Carpates

Autres sites utiles pour préparer vos treks lors de votre séjour dans les Bieszczady

• le site officiel du parc national de Bieszczady (version anglaise)
• le site de l’office de tourisme polonais (en francais)
• le site de l’office de tourisme régional (version en anglais)

Cet article fait suite à un reportage, fruit de l’invitation et de la coopération avec le bureau parisien de l’Organisation Polonaise du Tourisme : https://www.pologne.travel/fr et avec l’Organisation Régionale du Tourisme de Podkarpackie PROT : https://podkarpackie.travel/en. Mes impressions restent subjectives.